España, 3 de febrero de 2026. – El Hospital Vall d’Hebron de Barcelona realizó el primer trasplante parcial de cara del mundo con tejido facial procedente de una donante que recibió eutanasia. La intervención ocurrió en el otoño de 2025 y contó con la participación de cerca de 100 profesionales, entre cirujanos, inmunólogos y psiquiatras. La donante expresó su voluntad de donar su rostro antes de fallecer, lo que permitió una planificación detallada con estudios en 3D de ambas partes. Este hecho representa un precedente en el campo de los trasplantes faciales.
La receptora, identificada como Carme, sufrió una necrosis grave en el tejido facial a causa de una infección bacteriana originada por la picadura de un insecto en 2024. La infección afectó funciones esenciales como hablar, comer y ver. El trasplante restauró la piel, tejido adiposo, nervios periféricos, musculatura facial y hueso, estructuras complejas que requieren compatibilidad en sexo, grupo sanguíneo y medidas antropométricas.
La eutanasia, legal en España desde 2021, facilitó la preparación precisa del procedimiento, ya que la donante tomó la decisión con antelación y permitió simulaciones avanzadas sin urgencia imprevista. El coordinador de programas de donación y trasplantes, Alberto Sandiumenge, indicó que se cumplió estrictamente la normativa vigente. Joan-Pere Barret, jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados, destacó la exactitud lograda gracias a esta circunstancia.
Carme compareció en rueda de prensa y declaró que se encuentra en casa, observa su reflejo y nota que recupera su apariencia anterior. Agradeció al equipo médico y a la donante junto a su familia por el gesto. La coordinadora de trasplantes, Elisabeth Navas, resaltó la generosidad de una persona que, en sus últimas decisiones, otorgó una segunda oportunidad a una desconocida.
España mantiene liderazgo mundial en donación y trasplantes desde hace más de tres décadas. El Vall d’Hebron ejecutó la mitad de los seis trasplantes faciales realizados en el país y llevó a cabo el primer trasplante facial completo del mundo en 2010. En 2025 se registraron más de 6 mil 300 trasplantes de órganos en España, con predominio de los renales.
El procedimiento se enmarca en un hospital con 11 mil profesionales, 92 grupos de investigación y mil 377 ensayos clínicos activos. Hasta la fecha se han realizado alrededor de 54 trasplantes faciales en el mundo, y este caso destaca por la procedencia de la donación en contexto de eutanasia.
